澳大利亚研究人员已经发现生活方式因素，最早可在45岁时就损害女性的大脑表现。
昆士兰大学，新南威尔士大学和南澳大利亚弗林德斯大学的一项联合研究表明，某些生活方式行为，例如吸烟，过度饮酒和缺乏运动，与女性的大脑负功能有关。
这项为期八年的研究得到了美国国家卫生与医学研究委员会和皇家布里斯班妇女医院基金会的资助，这项研究为期八年，涉及从2001年开始招募的489名布里斯班中老年妇女。
UQ医学院的Gerard Byrne教授和UQ心理学学院的Nancy Pachana教授主持了这项研究。帕查纳教授说，这些生活方式因素可能对认知表现产生的影响比预期的要早得多。
“尽管普通人可能认为认知能力下降通常会在以后的生活中发生，但研究表明，认知能力各个方面的显着下降都可能早在女性45岁就开始，” Pachana教授说。
她说：“在我们的研究中，我们能够检测到吸烟，饮酒和体育锻炼在整个时间上对五项认知功能的独立且一致的影响，”
她说，在八年中，有3次进行了客观的思维和记忆测试，每次结果显示吸烟似乎损害了认知功能。
“适度饮酒和高运动量与不饮酒和低运动量相比，具有一定的保护作用，” Pachana教授说。
“在进行了调整以考虑到研究中妇女的年龄和受教育程度不同以及针对健康差异（例如高血压）的调整后，这些效果仍然存在。
即使调整了体育锻炼水平，轻度至中度饮酒者的效果仍然保持。 “目前的吸烟者的表现要比过去的吸烟者差，而过去的吸烟者的表现又比从未吸烟者要差。”
如果研究中的女性从事的运动强度增加，而不仅仅是运动量增加，那么她们的思维下降的可能性就较小。
Pachana教授说：“未来的研究可能旨在确定受认知行为变化影响的长期结果，这些变化受生活方式行为（如运动）的影响。”
